Родился в 1907 г. в дер. Слобода Завидовского района Калининской области. Окончил сельскую школу, Калининский индустриальный техникум и МЭИ. Член ВКП(б) с 1931 г. 1920–1929 гг. — дер. Слобода и дер. Едимоново Калининской области, занимался сельским хозяйством. 1929–1931 гг. служил в РККА, 48-й артиллерийский полк,
г. Калинин, рядовой. 1931–1935 гг. — индустриальный техникум, г. Калинин, студент. 1935–1940 гг. — МЭИ, студент. С 4 сентября 1940 г. — Шатурская ГРЭС, котельный цех, инженер-теплотехник, с 1 февраля 1941 г. — (и. о.) начальник смены. Уволен 17 октября 1941 г., призван в РККА. Отец — Гуняев Алексей Михайлович, из крестьян, слесарь, умер в 1908 (1912) г.; мать — Буйлина Анна Степановна, после смерти мужа вышла замуж за Бухарина Ивана Петровича.